Chaque patient vit la souffrance de manière personnelle et avec une intensité différente. Il s’agit d’une expérience subjective et ainsi le patient est le mieux placé pour évaluer sa douleur. Chaque personne développe des mécanismes d’adaptation face à la souffrance. En effet, certains se sentent submergés et ne trouvent pas de sens dans cette expérience, d’autres dénient la souffrance. Certains sont ambivalents ou encore se révoltent contre leur entourage, « Dieu » ou la vie. Bien que les soignant·es puissent soulager les personnes souffrantes, la souffrance reste parfois très présente. L’évaluation de la souffrance doit se faire à travers l’écoute, la présence authentique et l’attention. En effet, le savoir-être démontré par le personnel soignant permet au patient de développer la confiance nécessaire pour partager son expérience. Afin de répondre de manière optimale aux besoins de la personne, le soulagement de la souffrance doit se faire par une équipe multidisciplinaire (infirmière, médecin, psychologue, travailleur social, intervenant en soins spirituels). Finalement, le rôle principal du soignant est d’accompagner la personne dans son expérience ce qui signifie « être à côté de lui, ni devant, ni derrière, ni à sa place » (Choteau, 2014).